Caractéristiques communes des troubles de la personnalité

Caractéristiques communes des troubles de la personnalité

La psychologie est plus une forme d’art qu’une science. Il n’existe pas de «théorie du tout» à partir de laquelle on pourrait déduire tous les phénomènes de santé mentale et faire des prédictions falsifiables. Pourtant, en ce qui concerne les troubles de la personnalité, il est facile de discerner des caractéristiques communes. La plupart des troubles de la personnalité partagent un ensemble de symptômes (tels que rapportés par le patient) et de signes (tels qu’observés par le praticien de la santé mentale).
Les patients souffrant de troubles de la personnalité ont ces choses en commun :

Ils sont persistants, acharnés, têtus et insistants (sauf ceux qui souffrent des troubles de la personnalité schizoïde ou évitante).

Ils estiment avoir droit à un traitement préférentiel et à un accès privilégié aux ressources et au personnel, et l’exigent avec véhémence. Elles se plaignent souvent de symptômes multiples. Elles s’engagent dans des «jeux de pouvoir» avec les figures d’autorité (médecins, thérapeutes, infirmières, travailleurs sociaux, patrons et bureaucrates) et obéissent rarement aux instructions ou respectent les règles de conduite et de procédure.

Ils se considèrent comme supérieurs aux autres ou, à tout le moins, comme uniques. De nombreux troubles de la personnalité impliquent une perception exagérée de soi et de la grandeur d’âme. Ces sujets sont incapables d’empathie (capacité d’apprécier et de respecter les besoins et les souhaits d’autrui). Lors d’une thérapie ou d’un traitement médical, ils aliènent le médecin ou le thérapeute en le traitant comme un être inférieur à eux.

Les sujets atteints de troubles de la personnalité sont égocentriques, préoccupés par eux-mêmes, répétitifs et, par conséquent, ennuyeux.

Les sujets atteints de troubles de la personnalité cherchent à manipuler et à exploiter les autres. Ils ne font confiance à personne et ont une capacité diminuée d’aimer ou de partager intimement parce qu’ils n’ont pas confiance ou ne s’aiment pas eux-mêmes. Ils sont socialement inadaptés et émotionnellement instables.

Personne ne sait si les troubles de la personnalité sont le résultat tragique de la nature ou la triste conséquence d’un manque d’éducation de la part de l’environnement du patient.

D’une manière générale, cependant, la plupart des troubles de la personnalité commencent dans l’enfance et au début de l’adolescence comme de simples problèmes de développement personnel. Exacerbés par des abus et des rejets répétés, ils deviennent alors des dysfonctionnements à part entière. Les troubles de la personnalité sont des schémas rigides et durables de traits, d’émotions et de cognitions. En d’autres termes, ils «évoluent» rarement et sont stables et omniprésents, et non épisodiques. Par «omniprésents», j’entends qu’ils affectent tous les domaines de la vie du patient : sa carrière, ses relations interpersonnelles, son fonctionnement social.

Les troubles de la personnalité provoquent le malheur et sont généralement comorbides avec des troubles de l’humeur et de l’anxiété. La plupart des patients sont égo-dystoniques (sauf les narcissiques et les psychopathes). Ils n’aiment pas et n’apprécient pas qui ils sont, comment ils se comportent et les effets pernicieux et destructeurs qu’ils ont sur leurs proches. Pourtant, les troubles de la personnalité sont des mécanismes de défense à grande échelle. Ainsi, peu de patients souffrant de troubles de la personnalité sont réellement conscients d’eux-mêmes ou capables d’une introspection qui transforme leur vie.

Les patients souffrant d’un trouble de la personnalité souffrent généralement d’une foule d’autres problèmes psychiatriques (par exemple : maladies dépressives, ou obsessions-compulsions). Ils sont épuisés par la nécessité de maîtriser leurs impulsions autodestructrices et autodestructives.

Les patients souffrant de troubles de la personnalité ont des défenses alloplastiques et un locus de contrôle externe. En d’autres termes : plutôt que d’accepter la responsabilité des conséquences de leurs actes, ils ont tendance à blâmer les autres ou le monde extérieur pour leurs malheurs, leurs échecs et les circonstances. Par conséquent, elles sont en proie à des délires de persécution et à des angoisses paranoïaques. Lorsqu’elles sont stressées, elles tentent d’écarter les menaces (réelles ou imaginaires) en changeant les règles du jeu, en introduisant de nouvelles variables ou en essayant de manipuler leur environnement pour qu’il se conforme à leurs besoins. Ils considèrent tout et tous comme de simples instruments de gratification.

Les patients souffrant de troubles de la personnalité du groupe B (narcissique, antisocial, borderline et histrionique) sont pour la plupart égo-syntoniques, même s’ils sont confrontés à de formidables déficits de caractère et de comportement, à des déficiences et à une labilité émotionnelles, ainsi qu’à des vies gâchées et des potentiels gaspillés. Ces patients ne trouvent pas, dans l’ensemble, leurs traits de personnalité ou leur comportement répréhensibles, inacceptables, désagréables ou étrangers à leur moi.

Il existe une distinction claire entre les patients souffrant de troubles de la personnalité et les patients atteints de psychoses (schizophrénie-paranoïa et autres). Contrairement à ces derniers, les premiers n’ont pas d’hallucinations, de délires ou de troubles de la pensée. À l’extrême, les sujets qui souffrent du trouble de la personnalité borderline connaissent de brefs «microépisodes» psychotiques, le plus souvent pendant le traitement. Les patients souffrant de troubles de la personnalité sont également parfaitement orientés, avec des sens clairs (sensorium), une bonne mémoire et un fonds général de connaissances satisfaisant.